Красную горбатовскую породу создали в Нижегородской губернии в XIX в., целенаправленно скрещивая местный скот с тирольским, и последовательно отбирая полученные помеси. В результате, появилась порода нетребовательная к качеству кормов и способная сохранять упитанность, не смотря на уменьшение объема кормов в течение долгого времени. Кроме того, красные горбатовские коровы устойчивы к заболеванию лейкозом, бруцеллезом и туберкулезом. Еще одно ценное качество породы - высокая жирномолочность, достигающая у лучших животных 5-6 %.
Масть коров красная с разнообразными тонами, иногда с белыми пятнами на брюхе, вымени, и белой окраской кисточки хвоста. Быки обладают более темной окраской, переходящей на голове и шее почти в черную. Носо-губное зеркало и кольцо вокруг глаз розового цвета. Рога белые, с темными концами.
Животным горбатовской породы свойственен крепкий, плотный тип конституции. Скот невысокого роста (высота в холке в среднем 122 см.) с продолговатым туловищем. Косая длина составляет 150-154 см. Голова небольшая и широкая, шея короткая, средняя по толщине. Затылочный гребень рельефно выражен. У большинства коров развит подгрудок. Спина широкая и прямая, крестец несколько приподнят, костяк крепкий и легкий. Грудь глубокая 66-68 см., но немного узкая - 38-40 см., обхват груди составляет 180-182 см. Конечности короткие с прочными копытами, корень хвоста высоко поставлен. Вымя среднего размера с пропорционально развитыми долями. Соски конической формы, немного сближенные. К недостаткам породы относят встречающуюся свислость крестца, провислость спины и неправильную постановку конечностей.
Молодняк рождается с массой тела от 24 - до 28 кг., к 6 месяцу жизни увеличивая ее до 150-165 кг. Вес взрослых коров в среднем составляет 420-480 кг., иногда - 640 кг., а быков - 600-750 кг., но не более 980 кг. Среднесуточные привесы массы достигают 600-800 г. Затраты корма на 1 кг. прироста - 6,8-7,5 к. ед., убойный выход коров 55 % и более, у бычков на откорме примерно 67 %.
Средняя молочная продуктивность красного горбатовского скота около 3300 кг. молока, жирностью около 4,2 % и содержанием белка - 3,3-3,8 %. В лучших племенных хозяйствах удои составляют 4100 - 4300 кг., но встречаются коровы с удоями выше 7000 кг. Например, корова Лента дала более 10000 кг. молока жирностью 4,2 %., корова Кама ГП-7469- 7211 кг. молока жирностью 4,22 %, а от коровы Чародейка 191 получили 7899 кг. молока жирностью 4,0 %.
На сегодняшний день красная горбатовская порода не выдерживает конкуренции с другими породами и ее численность постоянно сокращается (0,08% от общей численности крупного рогатого скота). В России для сохранения генофонда данной породы работают четыре племенных хозяйства в Нижегородской области, и одно во Владимирской области. Племенная деятельность с горбатовским скотом направлена на увеличение живой массы и повышению молочной продуктивности. В настоящее время скот этой породы разводят в республике Мордовия, Марий - Эл и Чувашии, а также в Брянской, Владимирской, Горьковской, Ивановской, Московской, Новосибирской и Рязанской областях.
